22 klokslagen

Persbericht, Rotterdam, 7 mei 2025

Op woensdag 14 mei opent Erik van Loon – kunstenaar en directeur van Rotterdamse Festivals – in Tante Nino om 10.00 uur met een enkele klokslag de slotdag van de 85e 14 mei-herdenking. Twaalf uur later onthult hij om 22.00 uur een gedenksteen aan de voet van De Boeg op het Leuvehoofd. Vervolgens laat hij, met tussenpozen van telkens 20 seconden, de scheepsklok 22 keer luiden terwijl hij één voor één de namen van de 22 opvarenden van het stoomschip Vecht opnoemt om hen te herdenken.

s.s. Vecht

Onlangs ontdekte Erik van Loon in Amerikaanse kranten uit 1940 tientallen publicaties over het bombardement van Rotterdam. Bij het sorteren van de artikelen op historische volgorde vond hij een artikel in de Evening Star van 8 maart 1940. Enigszins verbaasd opende hij het artikel en kwam hij erachter dat het Rotterdamse stoomschip Vecht, met 22 opvarenden, voor de kust van Zeeland door een torpedo van een Duitse onderzeeboot was gezonken. Alle opvarenden kwamen daarbij om. Nog dezelfde avond ging hij op zoek naar de namen van de opvarenden. Dankzij Stichting Maritiem Historische Databank (MarhisData) kon hij snel alle namen achterhalen. MarhisData liet verder weten dat het schip voor de kust van Zeeland werd gelocaliseerd door duikers van het schip de Pluvier uit Scheveningen en dat, ter identificatie van het scheepswrak, de scheepsklok destijds werd meegenomen en dat deze na identificatie aan een oud-directeur van Scheepswerf A. Vuyk & Zonen (1872–1979) uit Capelle aan den IJssel was geschonken. A. Vuyk & Zonen had het schip in 1917 gebouwd.

Scheepsklok

Van Loon ging direct op zoek naar de scheepsklok en binnen enkele dagen had hij deze opgespoord. Een achterneef van de oorspronkelijke scheepsbouwer Adrianus Vuyk (1839–1910) bezat de klok en verleende zonder enige terughoudendheid zijn medewerking. Op 14 mei zal de scheepsklok, waarmee de kapitein mogelijk tot op het allerlaatste moment nog alle opvarenden en omliggende boten probeerde te waarschuwen voor het naderende onheil, worden geluid. De klok heeft totdat moment meer dan 50 jaar op de zeebodem gelegen alvorens de scheepsklok werd opgedoken, en het duurde nog eens 35 jaar voordat deze historische scheepsbel straks op 14 mei weer voor één dag in Rotterdam zal gaan luiden.

Gedenksteen

Erik van Loon heeft van Belgisch leisteen een gedenksteen vervaardigd waarop de namen van de 22 opvarenden zijn gegraveerd. Hierop staan onder meer de jongste, Willem Kasper van Driel (19 jaar, uit Sommelsdijk), de oudste, Pieter Smit (59 jaar, van Terschelling), en de Rotterdamse broers Teun (38 jaar) en Godefriedus van der Linden (39 jaar). Alle 22 opvarenden zijn op de steen opgenomen, die tijdens de afsluitende 14 mei-herdenking voor De Boeg op het Leuvehoofd zal worden onthuld.

Slotherdenking 14mei.nl

Net als in Berlijn en Warschau wordt elke avond afgesloten met een open podium. Hier bij De Boeg, het Nationale Monument voor de Koopvaardij, kunnen deelnemers anti‑oorlogs- en vredesgedichten, -liederen en -verhalen voordragen.

22 Namen met een verhaal

22 Klokslagen

Na de onthulling van de gedenksteen zal Erik van Loon, met tussenpozen van 20 seconden, de scheepsklok 22 keer laten luiden. Hierbij leest hij één voor één de namen van de 22 opvarenden van het stoomschip Vecht voor, zodat zij samen met de aanwezigen worden herdacht.

Meer informatie en aanmelding:
Erik van Loon, Rotterdamse Festivals
Website: www.14mei.nl
Email: stichting14mei@gmail.com 
Telefoon: 06 3826 5666